Ранние обезжиривающие агенты в первую очередь удаляли масла, добавляемые в процессе прядения (т. е. прядильные масла) и процесса плетения из химических волокон (таких как полиэстер, винилон, акрил, нейлон и вискоза). Как прядильные масла, так и вспомогательные средства для ткачества на химических волокнах необходимы, поскольку они обладают низким коэффициентом возврата влаги, низкой диэлектрической проницаемостью и высоким коэффициентом трения. Непрерывное трение во время прядения и ткачества генерирует значительное статическое электричество, которое необходимо предотвращать и устранять, чтобы придать волокнам гладкость и мягкость для успешной обработки. Поэтому масла (вспомогательные вещества) необходимы.
С развитием разновидностей химических волокон и усовершенствованием масел для химических волокон и процессов ткачества, остатки масла, остающиеся на тканях из химических волокон (т. е. прядильных и ткацких маслах), значительно изменились. На разных фабриках сейчас используются разные прядильные и ткацкие масла. В частности, в последние годы развитие текстильного оборудования в сторону высоких скоростей привело к увеличению использования смазочных веществ; использование некоторых трикотажных полотен из синтетических волокон возросло из-за одностороннего стремления к высокой базовой плотности; а некоторые ткани из синтетических волокон, оставленные на открытом воздухе, покрылись большим количеством грязи и масла, и все это создавало определенные трудности с процессом обезжиривания в процессе предварительного-окрашивания и отделки. Поэтому в последние годы увеличилось использование обезжиривающих средств и разработка все большего количества разновидностей обезжиривающих средств.
